Saku Alatalo Feraan kolmivuotisella sopimuksella
Fera vahvistaa valmennustaan merkittävällä kiinnityksellä. 30-vuotias Saku Alatalo siirtyy Oulun Liposta Raumalle kolmivuotisella sopimuksella. Alatalo toimii koko sopimuskauden C- ja B-junioreiden valmennuspäällikkönä sekä kaudella 2027 naisten Superpesis-joukkueen 2. pelinjohtajana. Kaudesta 2028 alkaen hän ottaa vastuun Superpesis-joukkueen 1. pelinjohtajana.
Alatalon kiinnitys on osa Feran pitkäjänteistä suunnitelmaa kehittää sekä edustusjoukkueen toimintaa että seuran pelaajapolkua. Tavoitteena on vahvistaa yhteyttä kilpaikäluokkien junioritoiminnan ja Superpesis-joukkueen välillä.
Alatalolla on kokemusta molemmista tehtäväalueista. Hän on työskennellyt juniorivalmennuksen parissa sekä Oulun Lipossa että Joensuun Mailassa ja johtanut viimeiset neljä kautta Lipon naisten peliä.
Oulussa Alatalo johdatti Lipon naiset kolmesti peräkkäin Ykköspesiksen runkosarjan voittoon. Kaudella 2025 Lippo kruunasi kautensa Ykköspesiksen mestaruuteen ja nousuun Superpesikseen. Päättyneellä kaudella Alatalo toimi Lipon 1. pelinjohtajana naisten Superpesiksessä.
– Haluan kehittyä jatkuvasti valmentajana ja ottaa urallani seuraavia askeleita. Uusi ympäristö tarjoaa siihen hyvän mahdollisuuden. Näen Ferassa joukkueen ja organisaation, jolla on halua kehittyä ja tavoitella tulevaisuudessa menestystä. Haluan olla mukana rakentamassa sitä, Alatalo sanoo.
Pitkäjänteinen ratkaisu pelaajapolun kehittämiseen
Ferassa Alatalon tehtävä on pelkkää Superpesis-joukkueen pelinjohtajuutta laajempi. Hän toimii koko kolmivuotisen sopimuksensa ajan C- ja B-junioreiden valmennuspäällikkönä.
Ratkaisulla Fera haluaa panostaa erityisesti omien pelaajien kehittymiseen ja siihen, että lahjakkailla junioreilla on mahdollisimman hyvä polku kohti Superpesistä.
– Omien junioreiden kehittäminen kohti huippua on meille erittäin tärkeää. Olemme jo aiemmin linjanneet, että haluamme yhdistää päätoimisen valmennuksen, kilpaikäluokkien kehittämisen ja edustusjoukkueen toiminnan entistä tiiviimmin. Sakun myötä pääsemme nyt viemään tätä ajatusta käytäntöön, Feran varapuheenjohtaja Timo Rajala sanoo.
Junioripuolella Alatalon tehtävänä on nimenomaan valmennuksen johtaminen ja kehittäminen. Tarkoituksena ei ole kasata hänelle useiden juniorijoukkueiden pelinjohtovastuuta, vaan mahdollistaa keskittyminen valmennuksen kokonaisuuteen ja pelaajien kehittämiseen.
Ensin työpariksi Kaikolle, sitten viuhkaan
Kaudella 2027 Feran naisten Superpesis-joukkueen 1. pelinjohtajana jatkaa Juho Kaikko ja Alatalo toimii hänen työparinaan 2. pelinjohtajana.
Ratkaisu mahdollistaa hallitun siirtymän. Alatalo pääsee ensimmäisen vuoden aikana tutustumaan perusteellisesti pelaajiin, seuraan ja toimintaympäristöön ennen siirtymistään 1. pelinjohtajaksi kausille 2028 ja 2029.
Alatalo muuttaa Raumalle marraskuun alussa ja liittyy heti mukaan joukkueen päivittäiseen harjoitteluun. Kaikko vastaa tulevallakin kaudella joukkueen valmennuksen ja pelaamisen päälinjoista, mutta Raumalla asuvana Alatalolla tulee olemaan merkittävä rooli talven harjoitusarjessa.
– Juho vetää kokonaisuuden isot linjat ja teemme tiivistä yhteistyötä. Minulla on tietysti myös omia näkemyksiä ja ajatuksia, joita pääsemme yhdessä työstämään. Edessä on erilainen tilanne kuin viime vuosina Oulussa: nyt tavoitteena ei ole sarjaan nouseminen tai siellä säilyminen, vaan Fera haluaa ottaa seuraavia askeleita kohti kärkeä, Alatalo sanoo.
Alatalolle siirtyminen Raumalle on samalla uusi vaihe omalla valmentajauralla. Hän on valmentanut jo 12 vuoden ajan ja haluaa jatkaa kehittymistään ympäristössä, jossa tavoitteet ovat korkealla.
Tervetuloa Feraan ja Raumalle, Saku!